Komitmen Astra Internasional membantu dan memberdayakan pelaku usaha mikro kecil dan menengah (UMKM) terus menyebar di berbagai daerah. Teranyar, perseroan melalui Yayasan Dharma Bhakti Astra (YDBA) kembali menunjukkan eksistensinya di wilayah Indonesia Timur, Kabupaten Manggarai Barat Nusa Tenggara Timur (NTT).

Ya, kehadiran YDBA di wilayah yang dikenal dengan ibu kota Labuan Bajo bukan kali pertama. Tepatnya, pada tahun 2021 YDBA telah menjalankan kontribusi sosialnya di wilayah tersebut dengan melakukan pembinaan kepada UMKM pertanian, salah duanya adalah komoditas vanili di Desa Loha dan mete di Desa Repi. Selain untuk mendukung kemandirian UMKM, keberadaan Astra melalui YDBA di wilayah tersebut dengan harapan bisa menjadikan para petani di wilayah tersebut memiliki mindset sebagai pengusaha.

Kata Ketua Pengurus YDBA, Rahmat Samulo, hadirnya Astra melalui YDBA membina UMKM vanili maupun mete karena kedua komoditas tersebut memiliki potensi yang cukup baik untuk dikembangkan. Vanili, lanjutnya, memiliki potensi ekspor dan mete memiliki potensi pasar yang besar, baik di lokal maupun nasional.

Disampaikannya, Astra hadir bukan dengan pendekatan pembinaan yang instan bagi para UMKM binaannya. Astra melalui YDBA hadir membina UMKM dengan pendekatan yang terstruktur dan mengutamakan pola pikir atau perubahan mindset bagi UMKM binaannya. Sehingga, para UMKM binaannya bisa memiliki pola pikir sebagai pengusaha, bukan sebagai petani maupun UMKM. “Astra tidak menganut instan, tapi kami menjalannya secara terstruktur namun pasti,” ucap Samulo.

Asal tahu saja, Indonesia memiliki potensi sumber daya alam berlimpah dan salah satunya di  Kabupaten Manggarai Barat, NTT memiliki poteni sumber daya alam mulai dari pertanian, perkebunan hingga hortikultura. Sumber daya yang berlimpah tentu bisa mendukung kesejahteraan masyarakatnya, apabila sumber daya tersebut dapat dioptimalkan dengan tepat.

Tengok saja, komoditas vanili yang tren saat ini sebagai material pembuatan parfum, pewangi ruangan, sabun, aroma terapi bahkan rasa dalam berbagai makanan menjadi incaran para penggemarnya. Namun, siapa sangka bahwa para petani vanili, khususnya di wilayah Desa Loha Kab. Manggarai Barat masih mengalami berbagai tantangan, termasuk proses bisnis maupun pemasarannya. Berangkat dari upaya memberdayakan petani dan pelaku UMKM, YDBA melakukan pembinaan bagi UMKM vanili di desa tersebut.

Merubah Pola Pikir

Sebanyak 54 petani vanili mulai mengikuti berbagai program pembinaan baik secara manajemen maupun teknis budidaya. Komitmen dan konsisten para petani mengikuti program pembinaan, berhasil merubah pola pikir petani yang semula hanya melakukan budidaya secara turun temurun dengan ilmu yang ada, menjadi seorang petani dengan pola pikir seorang pengusaha.

Saat ini para petani telah berhasil merubah model bisnis yang semula memasarkan produk vanili basah ke tengkulak dengan harga Rp100ribu/ kg menjadi vanili kering dengan harga Rp 400ribu – Rp 1,3 juta/ kg.  Berkat komitmen dan konsistensinya juga, para petani memahami standar QCD (quality, cost, delivery) untuk kualitas ekspor. Dan terbukti, saat ini para petani berhasil memasarkan produknya hingga ke Negeri Sakura dan Negeri Ginseng.

Ketua Kelompok Aroma Tani Vanili Desa Loha, Godefridus menuturkan, pembinaan yang diberikan Astra melalui YDBA membantu para petani yang semula hanya memasarkan produk ke tengkulak dengan vanili basahnya, kini bisa menghasilkan vanili kering dengan harga jual yang lebih tinggi.

Godefridus juga menambahkan, hadirnya Astra melalui YDBA mendorong para petani untuk terus berkembang, salah satunya dengan mengoptimalkan vanili sebagai material dasar untuk membuat produk yang bernilai tambah, seperti lilin aroma terapi.

Membutuhkan waktu selama tiga jam dari Labuan Bajo ke Desa Repi, lokasi UMKM/ petani mete yang tengah dibina oleh Astra melalui YDBA. Jalanan yang terjal dan berkelok-kelok tidak menyurutkan Astra maupun para petani mete untuk saling berkomunikasi dan meningkatkan kompetensinya menuju petani yang naik kelas dan mandiri. Sejak 2021 hingga saat ini YDBA terus berupaya melakukan pembinaan bagi 36 petani mete di Desa Repi.

Ketua Kelompok Tani UMKM Mete, Aventinus Dalun bercerita, bahwa para petani mete tidak  mengetahui bahwa dalam cangkang yang bentuknya gelondongan terdapat kacang mete yang bernilai tinggi untuk dipasarkan. Mereka hanya menjual gelondongan tersebut kepada tengkulak dengan harga Rp 10ribu/ kg. Namun, Aven merasa lega dan bersyukur karena pada tahun 2021 Aven dan kelompok taninya mengikuti program pembinaan yang dilakukan Astra melalui YDBA.

Saat itu, mereka baru mengetahui, bahwa ada komoditas mete di dalam gelondongan yang dipasarkannya untuk meningkatkan ekonomi di Desa Repi Kab. Manggarai Barat. Sejak saat itu kelompok tani tersebut komitmen menjalankan pembinaan hingga mereka berhasil mengubah model bisnis yang semula menjual gelondongan mete menjadi produk olahan yang bernilai tinggi.

Melalui produk Kacang Mete “Kameku” yang memiliki arti “Bekalku”, para petani mete berhasil menjual produk mete olahannya dengan harga Rp400ribu/kg. Dengan produk yang berkualitas dilengkapi legalitas PIRT dan Halal produk Kameku saat ini telah berhasil dipasarkan di berbagai wilayah di Indonesia, termasuk di pusat oleh-oleh terbesar di Labuan Bajo. Bukan hanya itu, saat ini para petani mete tengah mempersiapkan galeri mini untuk mendukung proses pemasaran produk unggulan di Desa Repi tersebut.