Danielle Braff tak menyangka, di balik tubuhnya yang kurus, tersimpan kolesterol jahat yang tinggi. Apa yang terjadi pada Braff menjadi bukti bahwa kolesterol tinggi pada orang kurus bukan hal yang tak mungkin. Kolesterol tinggi tak hanya menyerang orang-orang dengan berat badan berlebih. Ia dapat menyerang siapa saja. "Di luar, saya terlihat bugar. Di balik tubuh kurus ini, saya menyimpan masalah kesehatan yang besar," ujar Braff, dalam kisahnya yang dibagikan di situs kesehatan Healthline.

Sebelumnya, sebuah studi pada 2008 menemukan, sekitar seperempat orang Amerika Serikat yang tidak mengalami kelebihan berat badan disebut berisiko terkena gangguan jantung. Gangguan itu salah satunya berasal dari kadar kolesterol yang tinggi. "Kolesterol tinggi tidak mendiskriminasi tipe tubuh. Berat badan juga tidak menentukan apakah seseorang akan menderita kolesterol tinggi atau tidak," ujar ahli kardiovaskular dari CGH Medical Center, AS, Peter Toth.

Mereka yang tidak mengalami berat badan berlebih merasa tak berisiko terkena penyakit mematikan itu. Karena itu, lanjut Toth, kebanyakan mereka tak mengindahkan langkah-langkah tepat untuk mengadaptasi gaya hidup yang lebih sehat. Penyebabnya adalah genetika. Seseorang dengan kecenderungan genetik kolesterol tinggi akan lebih mungkin mengalami hal yang sama. "Jadi, jika Anda memiliki kecenderungan genetik untuk kolesterol tinggi, [kolesterol] Anda akan cenderung meningkat," ujar ahli kesehatan lain, Susan Besser. "Tidak ada diet yang bisa memperbaikinya."

Mengutip Pharmacy Times, kelainan genetik seperti hiperkolesterolemia familial dapat membuat seseorang cenderung memiliki kadar kolesterol yang tinggi, berapa pun berat badannya. Orang dengan kelainan genetik tersebut memiliki kadar kolesterol 300 mg/dL atau lebih. Umumnya, mereka akan mengalami xanthoma. Nama terakhir merupakan kelainan kulit yang ditandai dengan penumpukan lemak. Kelainan ini ditandai dengan munculnya serupa benjolan atau tumpukan lemak di bagian kelopak mata.

Penting juga diingat bahwa seiring bertambahnya usia, kadar kolesterol akan cenderung meningkat. Ini-lah sebabnya mengapa American Heart Association merekomendasi setiap orang harus mulai melakukan uji kolesterol setiap 4-6 tahun sejak usia 20-an.

Sebaiknya anda ketahui, dalam tubuh manusia terdapat kolesterol, yang merupakan senyawa dengan sifat mirip lemak yang hidup secara alami dalam hampir setiap bagian tubuh Anda seperti otak, saraf, otot, usus, hati, dan jantung. Kolesterol datang dari dua sumber, yaitu diproduksi oleh hati atau lewat makanan yang Anda konsumsi.

Angka kolesterol normal yang disarankan para dokter secara umum adalah di bawah 200 miligram per desiliter (mg/dl). Jika Anda melakukan tes kadar kolesterol, pastikan Anda mendapat rincian hasil HDL (lemak baik) dan LDL (lemak jahat) juga. Kadar HDL yang baik adalah 60 mg/dl, tapi semakin tinggi angkanya justru semakin baik bagi Anda. Sementara itu kadar LDL yang aman adalah di bawah 100 mg/dl. Bagi Anda yang memiliki kolesterol tinggi, Anda tentu ingin tahu apa saja sumber makanan penurun kolesterol yang bisa menjadi penyelamat hidup Anda. Nah, berikut ini beberapa makanan penurun kolesterol yang bisa Anda andalkan, di antaranya:

Minyak zaitun adalah salah satu makanan penurun kolesterol yang bisa Anda konsumsi. Pasalnya, minyak zaitun kaya akan asam lemak tak jenuh tunggal dan vitamin E. Kedua nutrisi ini dapat menurunkan LDL kolesterol atau lemak jahat, dan menaikkan HDL kolesterol alias lemak baik. Anda bisa mencampurkan 2 sendok minyak zaitun dan buah zaitun pada salad atau coba menggoreng dan menumis makanan menggunakan minyak dari buah zaitun tersebut.

Oatmeal dan makanan berserat tinggi. Siapa yang tidak tahu oatmeal? Kebanyakan orang lebih suka mengonsumsi oatmeal sebagai makanan diet andalan. Namun nyatanya, oatmeal juga termasuk makanan penurun kolesterol, lho!